Cependant, Tapha Gaye donne l’impression de comprendre sa réaction. «Je ne savais même pas qu’elle l’a supprimé, confie le désormais ex-sélectionneur des Lionnes dans un entretien avec Les Échos. Personnellement, je ne l’ai pas pris du mauvais côté.»

Selon l’actuel directeur technique nation et ancien sélectionneur des lionnes: «Cierra, c’est une fille qui n’est pas de la même culture que nous. À un moment donné, elle a eu une mauvaise interprétation de ma façon de faire en deuxième mi-temps. Dans les vestiaires, à la mi-temps, c’était chaud. On s’est dit des vérités sur la façon de défendre de l’équipe.»

Poursuivant son argumentaire, le technicien précise que  : «Quand on est revenu sur le terrain, je me suis dit qu’il faut que j’assouplisse un peu la communication avec les joueuses. Il fallait que je sois beaucoup plus souple avec elles. C’est peut-être ça qui a fait qu’elle a interprété la situation comme telle.»

Toutefois, Tapha Gaye déclare avoir retenir de Cierra Dillard sa contribution à attirer dans la Tanière et qu’elle a été retenue dans le «5 Majeur» de l’Afrobasket féminin, «la formidable joueuse», «une pépite».